उच्चतम न्यायालय ने सोमवार को आपराधिक कार्यवाही के बढ़ते राजनीतिकरण पर गंभीर चिंता व्यक्त की तथा न्यायमूर्ति पंकज मित्तल ने टिप्पणी की कि अदालतों का इस्तेमाल राजनीतिक प्रतिद्वंद्विता के लिए युद्ध के मैदान के रूप में किया जा रहा है।
सुनवाई के दौरान न्यायमूर्ति मित्तल ने इलाहाबाद उच्च न्यायालय में अपने कार्यकाल के एक किस्से का हवाला देते हुए बताया कि किस तरह सभी राज्यों और दलों में भ्रष्टाचार और राजनीतिक हेरफेर व्याप्त है।
न्यायमूर्ति मिथल ने टिप्पणी की, “हर किसी ने चीज़ों को अपने हिसाब से ढाला है… ये सब कर्नाटक और कुछ अन्य बड़े राज्यों में हो रहा है, लेकिन मेरा मानना है कि उत्तर प्रदेश में यह संख्या कम है। एक पक्ष आता है और शिक्षकों की नियुक्ति करता है और राशन लाइसेंस देता है, फिर दूसरा पक्ष आता है और इसे पलट देता है।”
यह टिप्पणी कर्नाटक के पूर्व मुख्यमंत्री और वर्तमान केंद्रीय मंत्री एचडी कुमारस्वामी द्वारा दायर याचिका पर सुनवाई के दौरान आई, जो भूमि हड़पने के एक मामले में आरोपों का सामना कर रहे हैं।
न्यायमूर्ति पंकज मिथल और न्यायमूर्ति प्रसन्ना बी वराले की पीठ ने कार्यवाही पर रोक लगाने से इनकार कर दिया, लेकिन कुमारस्वामी को अंतरिम राहत देते हुए दो सप्ताह के लिए समन के क्रियान्वयन को स्थगित कर दिया, जिससे उन्हें कर्नाटक उच्च न्यायालय का दरवाजा खटखटाने का समय मिल गया।
न्यायमूर्ति मित्तल ने न्यायाधीश के रूप में अपने शुरुआती दिनों के दौरान एक पूर्व मुख्य न्यायाधीश के साथ हुई बातचीत को याद करते हुए कहा, “मैंने अपने मुख्य न्यायाधीश से कहा, ‘सर, पैसा निकल गया है, यह 4 करोड़ रुपये है।’ उन्होंने जवाब दिया, ‘आप किस बारे में बात कर रहे हैं? यह सिर्फ़ 4 करोड़ रुपये है, आप बॉम्बे जाकर देखें कि पैसा क्या होता है।'”
मज़ाकिया लहजे में न्यायमूर्ति मिथल ने कहा, “मैं ऐसे राज्य से आता हूं जहां अपराध तो है, लेकिन दांव इतने ऊंचे नहीं हैं,” जबकि उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि अदालतों का तेजी से “राजनीतिक लड़ाई लड़ने” के लिए “इस्तेमाल” किया जा रहा है।
यह मामला कुमारस्वामी और उनके सहयोगियों पर लगभग 200 एकड़ सरकारी ज़मीन के अवैध रूप से डायवर्जन और अतिक्रमण में शामिल होने के आरोपों से संबंधित है। 2014 में लोकायुक्त पुलिस द्वारा शुरू की गई जाँच 2021 में बंद कर दी गई थी। हालाँकि, 2020 में, एक गैर-सरकारी संगठन ने कर्नाटक उच्च न्यायालय का दरवाजा खटखटाया, जिसके बाद मामले की न्यायिक निगरानी जारी रही।
इस साल जनवरी में, मुख्यमंत्री सिद्धारमैया के नेतृत्व वाली कर्नाटक सरकार ने आरोपों की फिर से जाँच के लिए एक विशेष जाँच दल (एसआईटी) का गठन किया। इसके बाद, मई में, राज्य के राजस्व विभाग ने कुमारस्वामी को ज़मीन के मूल दस्तावेज़ पेश करने के लिए बुलाया।
कुमारस्वामी का प्रतिनिधित्व करते हुए, वरिष्ठ अधिवक्ता सी आर्यमा सुंदरम ने तर्क दिया कि यह मामला “राजनीतिक प्रतिशोध” से प्रेरित था और उनके मुवक्किल के खिलाफ “कोई ठोस मामला” नहीं था।
उन्होंने दलील दी, “यह एक राजनीतिक मामला है, उन्होंने मेरे खिलाफ आदेश पाने के लिए एक जनहित याचिका दायर की,” और यह भी स्वीकार किया कि “सत्ता में रहने वाली हर पार्टी ऐसे काम करती है।”हालाँकि, पीठ आलोचना से पीछे नहीं हटी।
न्यायमूर्ति मित्तल ने कहा, “ये राजनेता लड़ते रहेंगे और हर समय चीज़ों में हेराफेरी करते रहेंगे।” उन्होंने आगे कहा, “वकीलों को ऐसे लोगों के मुकदमे स्वीकार करना बंद कर देना चाहिए। हम समाज को शुद्ध करना चाहते हैं। इन राजनेताओं में नैतिक मूल्यों का ह्रास हो रहा है—वे हर चीज़ में हेराफेरी कर रहे हैं।”
कर्नाटक उच्च न्यायालय के हाल के आदेश, जिसमें जांच जारी रखने की अनुमति दी गई थी, पर रोक लगाने से इनकार करते हुए सर्वोच्च न्यायालय ने कुमारस्वामी को राजस्व विभाग के सम्मन को उच्च न्यायालय में चुनौती देने के लिए दो सप्ताह का समय दिया।
अब यह मामला राज्य स्तर पर आगे बढ़ेगा, क्योंकि सर्वोच्च न्यायालय ने न्यायपालिका के राजनीतिकरण की बढ़ती प्रवृत्ति के बीच सतर्कतापूर्ण रुख अपनाया है।
(जेपी सिंह की रिपोर्ट।)